Las incubadoras de laboratorio, esenciales para la ciencia, proveen un ambiente controlado para el desarrollo de cultivos microbiológicos y tejidos.
¿Qué son?
La palabra incubadora proviene de la palabra latina incubare que significa empollar. Estos dispositivos ofrecen las condiciones ideales de temperatura, humedad y otros factores ambientales para el crecimiento de organismos microbiológicos o células, y son esenciales en campos como la microbiología, biología celular y genética molecular.
¿Cómo Funcionan?
Las incubadoras controlan la temperatura con un termostato y la humedad con un higrómetro. Algunas también controlan los niveles de dióxido de carbono y oxígeno. Los medios de cultivo se colocan dentro para permitir el crecimiento del organismo o células. Dependiendo del diseño y las especificaciones requeridas, pueden encontrarse en el mercado incubadoras que controlan temperaturas desde los –10 °C y van hasta los 75 °C o un poco más
Recomendaciones de uso
Preparación y Configuración
- Ubicación: Coloca la incubadora en un área libre de vibraciones, lejos de corrientes de aire, fuentes de calor, y exposición directa a la luz solar.
- Nivelación: Asegúrate de que la incubadora esté nivelada para evitar que los cultivos se desplacen y garantizar una distribución uniforme de la temperatura.
- Limpieza: Limpia la incubadora antes de su uso inicial y regularmente para evitar la contaminación. Utiliza desinfectantes apropiados y evita aquellos que puedan dañar el equipo.
- Calibración: Verifica y calibra los sensores de temperatura y humedad periódicamente usando equipos de referencia confiables.
Operación Diaria
- Temperatura: Configura la temperatura según las especificaciones del protocolo experimental. Asegúrate de que sea estable y uniforme en todo el interior de la incubadora.
- Humedad: Controla la humedad si es necesario para tus cultivos. Algunos modelos permiten ajustar la humedad, mientras que otros pueden requerir bandejas de agua para mantener niveles adecuados.
- Ventilación: Configura la ventilación para proporcionar el intercambio de aire adecuado sin comprometer la estabilidad de la temperatura y la humedad.
- Puerta: Minimiza la apertura de la puerta para mantener las condiciones estables en el interior de la incubadora.
Manejo de Muestras
- Etiquetado: Etiqueta todos los cultivos y contenedores de forma clara y legible.
- Organización: Coloca las muestras de manera organizada para facilitar el acceso y minimizar la apertura de la puerta.
- Contenedores: Usa recipientes adecuados y asegúrate de que estén bien sellados para evitar la evaporación y la contaminación cruzada.
Mantenimiento Regular
- Limpieza: Realiza limpiezas regulares del interior de la incubadora, incluidas las estanterías y las bandejas de agua.
- Inspección: Inspecciona regularmente los sellos de la puerta, el sistema de ventilación, y los filtros (si los hay) para asegurarte de que están en buen estado.
- Revisión Técnica: verificar el buen funcionamiento de los componentes clave como termostatos, sensores, y el sistema de calefacción.
Seguridad
- Alarmas: Configura y prueba las alarmas de temperatura o de falla eléctrica si la incubadora está equipada con ellas.
- Protección: Usa guantes y equipo de protección personal al manipular cultivos, especialmente si son potencialmente patógenos.
Buenas Prácticas
- Registro de Datos: Mantén un registro de las condiciones de incubación, incluyendo la temperatura, humedad, y tiempos de incubación.
- Protocolos de Emergencia: Ten un plan de contingencia para fallas en el equipo.
- Capacitación: Asegúrate de que todo el personal que usa la incubadora esté capacitado en su operación y mantenimiento.
Solución de Problemas Comunes
| Problema | Causa probable | Solución |
|---|---|---|
| La incubadora no enciende. | No hay energia en la red de alimentación eletrica. | Revisar el estado de la acometida eléctrica. |
| El interruptor de encendido/apagado esta en posición apagado | Colocar el interruptor en la posición encendido | |
| El cable de alimentación eléctrica esta defectuoso. | Revisar cable o sustituirlo | |
| La incubadora presenta fallas de calentamiento | El control de temperatura esta defectuoso | Revisar, ajustar ó sustituir control de temperatura |
| La resistencia calefactora esta defectuosa | Sustituir resistencia, colocar repuesto con las mismas características del original | |
| La conexión de la resistencia calefactora esta defectuosa | Limpiar los puntos de conexión, ajustar conexión | |
| El par termoeléctrico esta defectuoso | Reemplazar par termoeléctrico | |
| La temperatura seleccionada es menor que la temperatura ambiente | Revisar especificaciones de la incubadora, solo las incubadoras refrigeradas pueden operar en este tipo de condiciones | |
| El relevador esta defectuosos | Sustituir relevador | |
| El empaque de la puerta esta defectuoso | Cambiar empaque de la puerta. | |
| Alarma permanece encendida y la temperatura es mayor que la seleccionada | La temperatura seleccionada ha sido cambiada a un valor menor que el limite máximo definido para la alarma | Esperar a que la temperatura actual disminuya hasta la temperatura seleccionada |
| El control de temperatura esta defectuoso | Sustituir control de temperatura | |
| El relevador de estado solido esta defectuoso | Sustituir relevador | |
| La pantalla muestra continuamente una señal de falla, usualmente los led’s muestras las letras EEE | El led de alarma centellea | Permitir que la incubadora se enfrie hasta que se estabilice en la temperatura seleccionada de operación |
| El control de la incubadora no funciona | El interruptor esta apagado | Encender el interruptor principal |
| No hay alimentación eléctrica | Verificar circuito de alimentación eléctrica | |
| Lecturas de temperatura erraticas (superiores ó inferiores a la seleccionada) | Hay acumulación de escarcha al rededor del evaporador | Descongelar según proceso definido por el fabricante |
| Reducir la temperatura de enfriamiento | ||
| Temperatura uniforme en la cámara de incubación, pero superior a la seleccionada. | Hay acumulación de escarcha al rededor del evaporador | Descongelar según proceso definido por el fabricante |
| El flujo interior del aire esta bloqueado por contenedores de muestra | Reorganizar los contenedores para permitir el flujo de aire | |
| Temperatura superior o inferior a la seleccionada | El control de temperatura podría requerir calibración | Calibrar según procedimiento definido por el fabricante |
| El control se desconecta estando en operación | El voltaje de linea es inadecuado | Verificar el voltaje de linea, este no debe variar mas del 5% del voltaje especificado en la placa |
| Acometida eléctrica fuera de norma | ||
| El compresor no funciona, aunque el led de enfriamiento está encendido | El protector térmico del compresor esta abierto | Verificar el voltaje de linea, este no debe variar mas del 5% del voltaje especificado en la placa |
| Lecturas de temperatura superiores a las seleccionadas y disparo de alarma por encima de los 40 ºC | El relevador de enfriamiento esta defectuoso | Sustituir relevador de enfriamiento |
| El compresor esta defectuoso | Sustituir compreso, cargar refrigerante y calibrar |
