Microscopios

Introducción

La palabra microscopio proviene de la fusión de las palabras griegas micros que significa pequeño y skopien que significa ver o examinar. Dependiendo del sistema de contraste, los microscopios reciben diversos nombres. Entre los más comunes están los siguientes:

• Microscopio óptico de campo claro
• Microscopio óptico de campo oscuro
• Microscopio óptico de fluorescencia
• Microscopio óptico de contraste de fase
• Microscopio óptico de interferencia
• Microscopio óptico de luz polarizada
• Microscopio óptico invertido
• Microscopio estereoscopio

Propósitos del microscopio

Por lo general, para observar las muestras se requiere que estas hayan sido preparadas de acuerdo con técnicas que permiten resaltar los detalles a observar. El microscopio constituye una ayuda diagnóstica de primer orden en el área de salud, en especialidades como hematología, bacteriología, parasitología y la formación de recursos humanos. (Existen microscopios con aditamentos especializados para que los estudiantes efectúen las observaciones, dirigidos por un profesor). El desarrollo tecnológico de estos equipos ha permitido fabricar una enorme cantidad de modelos de aplicación especializada en la industria y la academia, y ha sido fundamental para el desarrollo del conocimiento humano y para entender el funcionamiento de la naturaleza.

Principios de operación

El microscopio ha sido construido utilizando las propiedades físicas de los lentes al interactuar con la luz. Un lente es un elemento óptico, fabricado por lo general en vidrio, que tiene la propiedad de refractar la luz. Es de dimensiones calculadas con superficies generalmente parabólicas o esféricas. Si los rayos de luz que inciden sobre una de las superficies del lente convergen al salir del mismo en un punto F, el lente se conoce como positivo o convergente; si el lente dispersa los rayos luminosos que lo atraviesan, se denomina divergente o negativo. Los lentes positivos (convergentes), como el que se presenta a continuación, constituyen la base sobre la cual se fabrican los microscopios.

Condiciones de trabajo

Normalmente, los microscopios utilizan energía eléctrica de 110 V/60 Hz o 220 V/60 Hz. Algunos disponen de una fuente regulada que permite variar la intensidad lumínica. También existen microscopios que, en lugar de bombillos, disponen de un espejo, mediante el cual se dirige la luz hacia la placa ubicada en la plataforma. Dichos microscopios son de máxima utilidad en regiones alejadas de los centros urbanos, donde no existen líneas de interconexión eléctricas y se utilizan en brigadas de salud. Otras clases de microscopios re- quieren de preinstalaciones especiales. Un microscopio de fluorescencia necesita una cabina oscura para poder efectuar las observaciones.

Rutinas de Mantenimiento

Verificar el ajuste de la plataforma mecánica. La misma debe desplazarse suavemente, en todas las direcciones (X-Y).

Comprobar el ajuste del mecanismo de enfoque. El enfoque que selecciona el microscopista debe mantenerse. No debe variar la altura asignada por el microscopista.

Verificar el funcionamiento del diafragma.

Limpiar todos los componentes mecánicos.

Evitar limpiar los componentes ópticos con etanol. Tampoco limpiar la base con xileno o acetona.

Verificar el alineamiento óptico.

Confirmar el ajuste de la uña fija láminas.

Lubricar el microscopio de acuerdo con las recomendaciones del fabricante.

No utilizar papel ordinario para limpiar los lentes, dado que en sus componentes constitutivos podría haber elementos de alta dureza que podrían rayar la superficie de los lentes.

No tocar los lentes con los dedos, para evitar las huellas digitales.

Limpiar lentes de oculares con un pincel de pelo de camello o una pera para soplar aire.

Evitar dejar el microscopio sin los oculares. Colocar los tapones si requiere retirar los oculares para evitar el ingreso de partículas.

No desensamblar los componentes ópticos.

Mantener limpia la plataforma o carro portamuestras.

Evitar presionar los objetivos contra las «Placas». Enfocar el microscopio de forma lenta y cuidadosa.

No dejar el microscopio guardado en una caja, en ambientes húmedos.

Utilizar las dos manos para levantar el microscopio. Con una mano sostenerlo por el brazo, y con la otra sostener su base.

Evitar tocar con los dedos la superficie de la bombilla cuando se la cambia. Las huellas digitales disminuyen la intensidad lumínica.

Verificar que el voltaje de alimentación es el correcto para prolongar la vida útil de la bombilla.

Conectar el microscopio a través de un estabilizador de voltaje, si el voltaje de alimentación no es estable.

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